সিরাজগঞ্জের উল্লাপাড়ায় প্রায় দুই কিলোমিটার দীর্ঘ রেলপথ ও পাকা সড়ক পথের ধারের শিমুল গাছগুলো থেকে এখন তুলা সংগ্রহ শুরু হয়েছে ৷ ঘাটিনা থেকে পূর্ব দিকে পথ দু’টির ধারের বড় ছোটো শিমুল প্রায় চারশো শিমুল গাছ রয়েছে ৷ এলাকার বিভিন্ন গ্রামের বিশ থেকে পচিশ জন গাছগুলো থেকে তুলা সংগ্রহ করেন ৷ এখন তারাই গাছ থেকে তুলা সংগ্রহ করছেন ৷ এতে তাদের বাড়তি টাকা আয় হয় ৷
উল্লাপাড়া উপজেলার পঞ্চক্রোশী ইউনিয়নের করতোয়া নদীর পূর্ব পাড় ঘাটিনা থেকে ঢাকা – ঈশ্বরদী রেলপথের ধার ঘেষে সলপ রেল ষ্টেশন কাছাকাছি এলজিইডি থেকে প্রায় দুই কিলোমিটার দীর্ঘ পাকা সড়ক নির্মাণ করা হয়েছে ৷ রেল পথ ও পাকা সড়ক পথ দু’টির ধারে প্রায় চারশো শিমুল গাছ রয়েছে ৷ এর মধ্যে এলজিইডির সড়ক পথের ধারে বেশী সংখ্যক শিমুল গাছ রয়েছে ৷ খোজ নিয়ে জানা গেছে গাছগুলো আশেপাশের বিভিন্ন গ্রামের নানা পেশার বসতিরা লাগিয়েছেন ৷

গত শনিবার বিকেলে মাটিকোড়া এলাকায় গিয়ে দেখা গেছে আনোয়ার হোসেন মন্ডলের পরিবারের লোকজন গাছ থেকে তুলা সংগ্রহ শুরু করছেন ৷ পরিবারের গৃহবধূ বলেন গত পরশু শুক্রবার প্রথম গাছ থেকে তুলার গোটা পেরে তা রোদে শুকাতে দিচ্ছেন ৷
উপজেলার মাটিকোড়া গ্রামের নুরুল ইসলাম প্রায় বিশ বছর আগে এলজিইডির সড়কের ধারে নয়টি শিমুল গাছ লাগিয়েছেন ৷ তিনি লাগানো গাছগুলো থেকে তুলা সংগ্রহ করে বিক্রি করেন ৷ এবারে গোটা টেকেনি বলে তিনি তুলা সংগ্রহ করতে পারছেন না বলে জানান ৷ একই গ্রামের সাবেক ইউপি সদস্য মতিয়ার রহমান মতির লাগানো গাছগুলো থেকে দুএকদিনের মধ্যে তুলা সংগ্রহ শুরু করবেন বলে জানানো হয় ৷
এলাকার বসতি নানা পেশার সাধারণ জনগণের কথায় রেল পথ ও সড়কের ধারের শিমুল গাছগুলো থেকে অনেকেই সংগ্রহের তুলা বেচে টাকা আয় করছেন ৷