পশ্চিমবঙ্গের মোট জনসংখ্যার ৭ শতাংশ আদিবাসী সম্প্রদায়ের মানুষ। ২০২৪ সালে দেশটির জাতীয় নির্বাচনের আগেই ২০২৩ সালের শুরুতে রাজ্যটির তিন স্তরের পঞ্চায়েত নির্বাচন শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। দুই মেদিনীপুর, বাঁকুড়া, বীরভূম ও পুরুলিয়া জেলার সাতটি বিধানসভা এবং দুটো লোকসভা কেন্দ্রে আদিবাসীদের ভোট প্রভাবিত করে।

এরই মধ্যে জেলায় জেলায় সফর শুরু করেছেন পশ্চিমবঙ্গের শাসক দল তৃণমূল কংগ্রেস সভানেত্রী মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। মঙ্গলবার জঙ্গলমহলে তিন দিনের সফরে যান তিনি। এ সময় ঝাড়গ্রামের একটি চপের দোকানে ঢুকে নিজের হাতে চপ ভাজাসহ স্থানীয়দের মাঝে তা বিক্রিও করেন মমতা।

এদিকে পিছিয়ে নেই বিজেপিও। আদিবাসীদের মন জয় করতে সব রকমের চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে দলটি। রাজ্য বিজেপি সভাপতি সুকান্ত মজুমদারকে জঙ্গলমহলে গিয়ে এক আদিবাসী পরিবারের ঘরে খাবার খেতে দেখা যায়।

২০১৯ সালে লোকসভা ভোটে আদিবাসীদের বিপুল সমর্থন ছিল বিজেপির দিকে। তবে, ২০২১ সালে সমর্থন যায় মমতার দল তৃণমূলের দিকে। আর ২০১৮ সালের সবশেষ পঞ্চায়েত নির্বাচনে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় তৃণমূল কংগ্রেস জয় পেয়েছিল প্রায় ৩৬ শতাংশ আসনে।

নির্বাচনে লড়ে তৃণমূল কংগ্রেস প্রায় সাড়ে ১৮ হাজার গ্রাম পঞ্চায়েত, দেড় হাজার পঞ্চায়েত সমিতি এবং ১৯টি জেলা পরিষদে জয় লাভ করেছিল। বিজেপি সে সময় তৃণমূলের নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল। যদিও পরের বছর লোকসভা ভোটে তৃণমূলের চেয়ে ভালো ফল করে বিজেপি। তৃণমূলের আসন সংখ্যাও কমে যায়।