১৯৯৮ সালের বিশ্বকাপের শোধ আর্জেন্টিনা নেয় ২০১৪ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে। বিশ্ব ফুটবলে নেদারল্যান্ডসের সঙ্গে আর্জেন্টিনার ম্যাচের উত্তাপ সেই থেকে পেয়েছে ভিন্ন মাত্রা। কোয়ার্টারে ডাচদের পেয়ে সতর্ক আর্জেন্টিনা। কাতারের দোহার ইউনিভার্সিটি মাঠে দল নিয়ে অনুশীলনে বেশ সতর্ক ছিলেন স্ক্যালোনি। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছে আলবিসেলেস্তেরা। নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষেও সে ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে চান মেসিরা।

ক্যারিয়ারে অনেক রেকর্ডের মালিক লিওনেল মেসির বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে গোল অধরাই ছিল। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সে খরাও কাটিয়েছেন। নিজের শেষ বিশ্বকাপে দলকে সেমিফাইনালে তোলার দিকে চোখ তার। কারণ এবারই দলকে শিরোপা জেতানোর শেষ সুযোগ মেসির সামনে। তা নাহলে আক্ষেপে পুড়তে হবে আজীবন।

মেসির মতোই আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ দেখার স্বপ্ন দেখেন ট্রাক অ্যান্ড ফিল্ডের রাজা উসাইন বোল্ট। জ্যামাইকান বজ্রবিদ্যুৎ ছোটবেলা থেকেই আর্জেন্টিনার অন্ধ সমর্থক। বিশ্বকাপে ব্রাজিল, ফ্রান্সকেও ফেবারিট হিসেবে রাখছেন বোল্ট। তবে, তার প্রত্যাশা মেসির হাতেই উঠবে কাতার বিশ্বকাপের শিরোপা।

অলিম্পিকে স্বর্ণজয়ী সাবেক স্প্রিন্টার বলেন, 'আর্জেন্টিনা আমার প্রিয় দল। আমি চাই ওরই এবার বিশ্বকাপ জিতুক। মেসির জন্য হলেও এবার আর্জেন্টাইনদের ভালো খেলা উচিত।'

বোল্ট আরও বলেন, নানা কাজে ব্যস্ত থাকলেও নিয়মিত আর্জেন্টিনার খেলা দেখেন তিনি।