দুইবারের অলিম্পিক স্বর্ণপদক বিজয়ী আমেরিকান বাস্কেটবল খেলোয়াড় ব্রিটনি গ্রিনারকে ছেড়ে দিয়েছে রাশিয়া। বৃহস্পতিবার (৮ নভেম্বর) তিনি কারাগার থেকে মুক্তি পান। দীর্ঘদিন ধরে তার প্রত্যাবর্তনের অপেক্ষায় থাকা ভক্তরা তার মুক্তিতে তাদের উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন। ওয়াশিংটন পোস্টের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়।
প্রতি বেদনে বলা হয়, রাশিয়া এর আগে ঘোষণা করেছিল, সাম্প্রতিক বন্দী প্রত্যর্পণ চুক্তির মাধ্যমে ব্রিটনিকে মুক্তি দেওয়া হবে। অবশেষে ১০ মাস পর মস্কো তাকে যুক্তরাষ্ট্রের কাছে হস্তান্তর করে।
রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর সাম্প্রতিক সময়ে যুক্তরাষ্ট্র ও রাশিয়ার মধ্যে সম্পর্ক তিক্ত হয়ে যায়। তা সত্ত্বেও ব্রিটনির মুক্তির জন্য যুক্তরাষ্ট্র গত কয়েক মাস ধরে রাশিয়ার সঙ্গে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে। অবশেষে বন্দী প্রত্যর্পণ চুক্তির মাধ্যমে তা সম্ভব হয়েছে।
মার্কিন প্রশাসন জানায়, ব্রিটনি একটি ভয়ানক অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে গেছে। তবে তিনি শারীরিকভাবে সুস্থ আছেন।
অন্যদিকে হোয়াইট হাউসে এক সংবাদ সম্মেলনে মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন জানান, ব্রিটানি ভালো আছেন। তিনি টেক্সাসের একটি বিমানে আছেন, শীঘ্রই পরিবারের কাছে পৌঁছাবেন।বাইডেন সাবেক মার্কিন মেরিন পল হুইলানের মুক্তিও চেয়েছিলেন। কিন্তু রাশিয়ার ক্রেমলিন তাকে যেতে দিতে রাজি হয়নি।এ বিষয়ে মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, ‘আমাদের দুটি বিকল্প ছিল। কাউকে নেওয়া যাবে না, বা শুধু ব্রিটনি।’
চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে মস্কো বিমানবন্দরে অল্প পরিমাণ গাঁজা তেল রাখার জন্য ব্রিটনিকে গ্রেপ্তার করা হয়। তাকে কারাগারে পাঠানো হয়, সাধারণ বন্দীদের সঙ্গে রাখা হয়।
ওয়াশিংটনের দাবি, রুশ কর্তৃপক্ষ তার সঙ্গে খুব খারাপ আচরণ করেছে। কিন্তু ব্রিটনি কখনো ভেঙ্গে পড়েননি।
অন্যদিকে, ২০১২ সালে ৫৫ বছর বয়সী ভিক্টর বাউটকে অবৈধ অস্ত্র ব্যবসার অপরাধে যুক্তরাষ্ট্র থেকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল। সে বছর তাকে ২৫ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু সাজা শেষ হওয়ার অনেক আগেই তিনি মুক্তি পান।