দ্বিতীয় দফায় বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচের দায়িত্বে চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। গত সোমবার রাতে ঢাকায় ফিরলেও প্রথমবারের মতো গণমাধ্যমের মুখোমুখি হলেন আজ। মিরপুরে সংবাদ সম্মেলনে কক্ষে ঢুকে গণমাধ্যমের এক প্রশ্নের জবাবে দ্বিতীয় দফায় ফেরার কারণ হিসেবে হাথুরু বললেন, বাংলাদেশের প্রতি নিজের সফট কর্নারের কথা।

হাথুরু বলেন, 'চলে যাওয়ার পর থেকেই বাংলাদেশ ক্রিকেটকে অনুসরণ করছি। সময়ে সময়ে খেলোয়াড় ও কমকর্তাদের সঙ্গে যোগাযোগও ছিল। বাংলাদেশের জন্য আমার সবসময়ই সফট কর্নার ছিল। কারণ এটা আমার প্রথম আন্তর্জাতিক অ্যাসাইনমেন্ট ছিল। ফিরে আসার তাড়না সবসময়ই ছিল।’

তবে লঙ্কান এই কোচ ভাবেননি এতো দ্রুত ফিরবেন। তিনি বলেন, ‘যদিও ভাবিনি এত তাড়াতাড়ি ফিরে আসবো। গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সময় যখন সভাপতি ও কিছু কর্মকর্তার সঙ্গে দেখা হলো, কিছু ব্যাপারে কথা হয়েছে। এরপর আমার মনে হয়েছে এটাই সঠিক সময় ফিরে আসার। সামনে ২০২৩ বিশ্বকাপ আছে, আমার নিউ সাউথ ওয়েলস সিজনটা একটু দেরি ছিল। আমার মনে হয়েছে এটাই সঠিক সময় ফিরে আসার।’

উল্লেখ্য, এর আগে ২০১৪ সাল থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত সাকিব আল হাসানদের দায়িত্বে ছিলেন হাথুরু। দ্বিতীয় দফায় আগামী দুই বছরের জন্য টাইগারদের ঢেরায় থাকবেন। একইসঙ্গে তিন ফরম্যাটেই দায়িত্ব পালন করবেন সাবেক লঙ্কান এই কোচ। আগামী ২৩ ফেব্রুয়ারি মিরপুর শেরে-ই বাংলায় একটি অনুশীলন ম্যাচ হওয়ার কথাও রয়েছে টাইগারদের। সেখানে উপস্থিত থাকবেন হাথুরুসিংহে।