ইন্দোনেশিয়ার সুলাওয়েসি দ্বীপের উপকূলে একটি যাত্রীবাহী ফেরি ডুবে অন্তত ১৫ জনের মৃত্যু হয়েছে, নিখোঁজ রয়েছেন ১৯ জন।

সোমবার প্রথম প্রহরে ডুবে যাওয়া এই ফেরিটিতে ৪০ যাত্রী ছিল, তাদের মধ্যে পাঁচজন বেঁচে গেছেন বলে এক বিবৃতিতে জানিয়েছে দেশটির তল্লাশি ও উদ্ধার সংস্থা।

বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, কীভাবে ফেরিটি ডুবে গেছে তা সকাল পর্যন্ত জানা যায়নি।

তল্লাশি ও উদ্ধার সংস্থার স্থানীয় শাখার কর্মকর্তা মুহাম্মদ আরাফাহ বলেন, মৃতদের সবাইকে শনাক্ত করে তাদের দেহ পরিবারগুলোর হাতে তুলে দেওয়া হয়েছে। বেঁচে যাওয়া যাত্রীদের স্থানীয় হাসপাতালে ভর্তি করে চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে।

উদ্ধারকারী সংস্থাটির শেয়ার করা ছবিগুলোতে মৃতদের লাশগুলো স্থানীয় হাসপাতালের মেঝেতে কাপড় দিয়ে ঢেকে রাখা অবস্থায় দেখা গেছে।

ফেরিটি মুনা দ্বীপসংলগ্ন একটি উপসাগরে যাত্রী পারাপার করত। এলাকাটি দক্ষিণ-পূর্ব সুলাওয়েসি প্রদেশের রাজধানী কেন্ডারি থেকে প্রায় ২০০ কিলোমিটার দক্ষিণে।

১৭ হাজারেরও বেশি দ্বীপ নিয়ে গঠিত দেশ ইন্দোনেশিয়ায় পরিবহণের একটি সাধারণ মাধ্যম ফেরি। নিরাপত্তা মান বজায় না থাকা, অতিরিক্ত যাত্রী বোঝাই ও জীবন রক্ষাকারী উপকরণের অপর্যাপ্ততার কারণে এখানে প্রায়ই ফেরি দুর্ঘটনা ঘটে।