সূত্রে জানা যায়, দেয়াং পাহাড়ঘেরা ওই এলাকায় ২০১২-১৩ সাল থেকেই হাতির আনাগোনা বেশি। আগেও হাতির আসা-যাওয়া ছিল, তবে তখন তুলনামূলক কম ছিল।

হাতির পালটি আনোয়ারার বটতলী হাজীগাঁও ও কর্ণফুলীর কেইপিজেডের দেয়াঙ পাহাড়, হ্রদ ও বন ঘেরা জায়গায় বিচরণ। তাদের হামলায় ফসলের ক্ষতি হচ্ছে, যাচ্ছে মানুষের প্রাণ। সম্প্রতি নবনির্মিত টানেল রোড পারাপারের ঘটনায় আবারও আলোচনায় এসেছে সেই হাতির পাল।

গত কয়েক দিন আগে রাতে টানেলের আনোয়ারা প্রান্তে নির্মিত অ্যাপ্রোচ রোডের পশ্চিম বৈরাগ অংশ পার হয় ওই পালের তিনটি হাতি। সেই ভিডিও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে। এর আগেও কয়েকবার একটি হাতি পারাপারের ভিডিও আলোচনায় আসে।

স্থানীয় বাসিন্দারা বলছেন, ২০১৮ সালের শেষদিকে ওই হাতির দলটি স্থায়ীভাবে কেইপিজেড এলাকায় বসবাস শুরু করে। ২০১৯ সালের মাঝামাঝি সময়ে হাতির আক্রমণে ওই এলাকায় মানুষের প্রথম মৃত্যু হয়। শুরুতে এই দলে দুটি বড় এবং একটি ছোট হাতি ছিল। মাঝে মাঝে আরো একটি বড় আকারের হাতিকে এ দলের সঙ্গে দেখা যায়। স্থানীয়দের কাছে সেটি ‘লেজ কাটা’ হাতি নামে পরিচিত। এই হাতির দলের তাণ্ডবে তারা সব সময় আতঙ্কে থাকেন কর্ণফুলীর বড়উঠান ও আনোয়ারার বৈরাগ ইউনিয়নের মানুষরা। ধান ও কলাগাছসহ খাবারের খোঁজে প্রায় রাতেই হানা দেয় হাতি।

এ ছাড়া হাতির আক্রমণে আহত হয়েছে শিশু থেকে বৃদ্ধাসহ শতাধিক মানুষ। নিহত হয়েছে দুই উপজেলার শিশুসহ প্রায় ২১ জন নারী ও পুরুষ। এর আগে গত বুধবার (১১ সেপ্টেম্বর) রাতে কর্ণফুলী উপজেলার বড়উঠান ইউনিয়নের দৌলতপুর গ্রামের এক বৃদ্ধও প্রাণ হারান হাতির আক্রমণে। কয়েক দিন ধরে দিনের বেলায় কেইপিজেডের লেক ও সড়কে হাতির বিচরণ দেখা গেলেও টনক নড়ছে বন বিভাগের।

আনোয়ারা উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মো. ইশতিয়াক ইমন বলেন, হাতির আক্রমণে আশ্রয়ণ প্রকল্পের এক উপকারভোগী ও বৈরাগ এক মহিলা নিহত হয়েছে। বিষয়টি সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে জানানো হয়েছে এবং তাদের পরিবারকে  সহযোগিতা করা হবে।