অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ মন্তব্য করেছেন- বাংলাদেশে ব্যাংকিং খাতে যে ধরনের লুটপাট ও দুর্নীতির চিত্র উঠে এসেছে, তা বিশ্বের অন্য কোনো দেশের সঙ্গে তুলনা করা যায় না।। বুধবার (৬ আগস্ট) সকালে রাজধানীর মিরপুরে অবস্থিত কৃষি ব্যাংক স্টাফ কলেজে আয়োজিত দেশব্যাপী বৃক্ষরোপণ কর্মসূচির উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে তিনি এই মন্তব্য করেন।

অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখতে গিয়ে ড. সালেহউদ্দিন বলেন, বাংলাদেশ থেকে যেভাবে টাকা পাচার হয়েছে এবং ব্যাংক খাতে যেভাবে লুটপাট হয়েছে—এটি পৃথিবীর আর কোথাও দেখা যায়নি। এই দুর্নীতি কেবল অর্থনীতিকে দুর্বলই করেনি, জনআস্থাও নষ্ট করেছে। এই লুটপাটের নজির বিশ্বে অনন্য।

বিশেষজ্ঞদের মতে, গত এক দশকে রাষ্ট্রায়ত্ত ও বেসরকারি অনেক ব্যাংকে দুর্নীতি, ঋণ জালিয়াতি এবং অবৈধ অর্থপাচারের কারণে দেশের আর্থিক খাত একাধিকবার চাপে পড়েছে। এর মধ্যে কিছু ব্যাংক প্রায় দেউলিয়া অবস্থায় পৌঁছেছে, আবার কিছু ব্যাংকে রাষ্ট্রীয় সহায়তা দিয়েও স্থিতিশীলতা ফিরিয়ে আনা সম্ভব হয়নি।

অর্থ উপদেষ্টা বলেন, দেশের অন্যান্য ব্যাংকে যেভাবে সমস্যা তৈরি হয়েছে, কৃষি ব্যাংকের তুলনামূলক অবস্থান অনেকটাই ভালো।
তিনি বলেন, যদিও কৃষি ব্যাংকেরও কিছু চ্যালেঞ্জ রয়েছে, তবে তুলনামূলকভাবে এ ব্যাংক এখনো কিছুটা স্থিতিশীল।

বাংলাদেশ কৃষি ব্যাংক মূলত কৃষিখাত ও গ্রামীণ অর্থনীতির সহায়তায় গঠিত রাষ্ট্রীয় ব্যাংক, যার মূল লক্ষ্য ক্ষুদ্র ঋণ, কৃষিঋণ এবং গ্রাম উন্নয়নে অর্থায়ন।

ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ আর্থিক খাত সংস্কারে নিজের অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করে বলেন— যতদিন দায়িত্বে থাকব, ততদিন এই খাতকে দুর্নীতিমুক্ত ও কার্যকর করার চেষ্টা করে যাব।

তিনি আরও বলেন, একটি শক্তিশালী ও স্বচ্ছ ব্যাংকিং ব্যবস্থা গড়তে না পারলে দীর্ঘমেয়াদে অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ধরে রাখা সম্ভব নয়।