ইমা এলিস, নিউ ইয়র্ক প্রতিনিধি:

বুধবার হোয়াইট হাউসের কাছে সম্ভাব্য সন্ত্রাসী হামলায় দুই ন্যাশনাল গার্ডসম্যানকে গুলি করার অভিযোগে অভিযুক্ত আফগান নাগরিকটি ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়ার পরও যুক্তরাষ্ট্রে বেআইনিভাবে বসবাস করছিলেন বলে সূত্রে জানা গেছে।

২৯ বছর বয়সী রহমানুল্লাহ লাখানওয়াল ২০২১ সালে আফগানিস্তান থেকে মার্কিন বাহিনীর বিশৃঙ্খল প্রত্যাহারের পর বাইডেন প্রশাসনের অধীনে প্রায় ৯০ হাজার আফগান নাগরিককে বিশেষ অভিবাসন ভিসা প্রদান করা হয়েছিল 'অপারেশন অ্যালাইস ওয়েলকাম' কর্মসূচির মাধ্যমে এবং তিনি ওই কর্মসূচির অধীনে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করেন বলে সূত্র জানিয়েছে।

কিন্তু লাখানওয়াল, যিনি ওয়াশিংটনের বেলিংহ্যামে পুনর্বাসিত হয়েছিলেন, তাঁর ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়ার পর যা সেপ্টেম্বর মাসে শেষ হয় তাও যুক্তরাষ্ট্রে থেকে যান বলে ফেডারেল আইন-শৃঙ্খলা বাহিনীর সূত্রে ফক্স নিউজের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।

জানা গেছে, তিনি ২০২১ সালের ৮ সেপ্টেম্বর যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করেন, ওই শরণার্থী কর্মসূচির মাধ্যমে যা আফগান সহযোগী, তাদের পরিবার ও অন্যান্য ঝুঁকিপূর্ণ গোষ্ঠীকে বিশৃঙ্খল প্রত্যাহারের পর অভিবাসন প্রক্রিয়া ও পুনর্বাসন সহায়তা প্রদান করেছিল।

অনেককে আত্মীয়স্বজনের কাছে রাখা হয় বা সামরিক “সেফ হেভেন” কেন্দ্রগুলোতে অস্থায়ীভাবে আশ্রয় দেওয়া হয়েছিল যতক্ষণ না তারা পুনর্বাসিত হন।

বেলিংহ্যাম যেখানে অভিযুক্ত ব্যক্তি বসবাস করতেন ছিল ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যের সেই শহরগুলোর একটি যেখানে 'অপারেশন অ্যালাইস ওয়েলকাম' কর্মসূচির অধীনে আফগান শরণার্থীদের পুনর্বাসিত করা হয়েছিল। ২০২২ সালে সেখানে প্রায় ৮০০ জনকে পুনর্বাসিত করা হয়েছিল বলে ইমিগ্রান্ট অ্যান্ড রিফিউজি হেলথ অ্যালায়েন্স জানায়। অন্যদের সিয়াটল, টাকোমা, ইয়াকিমা এবং স্পোকেনে পাঠানো হয়েছিল। ভিসাগুলোর মেয়াদ কতদিনের ছিল তা স্পষ্ট নয়। ঘটনা সম্পর্কে মন্তব্যের অনুরোধে মার্কিন হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগ তাৎক্ষণিকভাবে সাড়া দেয়নি।
বুধবার, লাখানওয়াল ফ্যারাগাট ওয়েস্ট মেট্রো স্টেশনের কাছে ওয়াশিংটন ডিসির উত্তর-পশ্চিম অঞ্চলে দুপুর ২:১৫টার দিকে ওঁত পেতে ছিলেন, তারপর হঠাৎ করেই এক নারী গার্ডকে লক্ষ্য করে বুকে গুলি করেন এবং পরে মাথায় গুলি করেন বলে সূত্রে জানা গেছে।

এরপর ওই বন্দুকধারী আরেকজন গার্ডের ওপরও গুলি চালান — যতক্ষণ না কাছেই অবস্থানরত তৃতীয় এক গার্ড ঘটনাস্থলে এসে তাকে থামিয়ে দেন।

গুরুতর আহত দুই গার্ডকে দ্রুতই হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়।

অভিযুক্ত ব্যক্তি, যিনি একাই হামলা চালান এবং চারবার গুলিবিদ্ধ হন, প্রায় নগ্ন অবস্থায় একটি অ্যাম্বুলেন্সে করে নিয়ে যাওয়া হয়।

ঘটনাটিকে 'টার্গেটেড শুটিং' এবং 'অ্যাম্বুশ' হিসেবে বর্ণনা করা হলেও এখনো হামলার উদ্দেশ্য সম্পর্কে কিছু জানানো হয়নি।