ইমা এলিস, নিউ ইয়র্ক:

২০২৫ সালের শেষ সপ্তাহান্তে যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে সংঘটিত একাধিক গণগুলির ঘটনায় একজন নিহত এবং অন্তত ১৫ জন আহত হয়েছেন। এর মধ্যে শিকাগোতে একটি হামলায় একজন নিহত এবং আরও তিনজন আহত হয়েছেন।

রোববার ভোরে শিকাগোর রিভার নর্থ এলাকায় নর্থ লাসাল ড্রাইভের ৪০০ ব্লকে একটি সবুজ রঙের ল্যাম্বরগিনি এসইউভিকে লক্ষ্য করে একদল বন্দুকধারী গুলি চালায় বলে জানিয়েছে শিকাগো পুলিশ। ভোর আনুমানিক ২টা ৩৫ মিনিটে চারজন ব্যক্তি গাড়িটিতে উঠছিলেন এ সময় পায়ে হেঁটে আসা চারজন সন্দেহভাজন আচমকা গুলি চালাতে শুরু করে।

গুলিতে ৩৪ বছর বয়সী এক ব্যক্তি একাধিকবার আহত হন এবং পরে নর্থওয়েস্টার্ন হাসপাতালে তার মৃত্যু হয়। আরও তিনজন আহত হন ৩৬ বছর বয়সী একজনের বুকে গুলি লাগে, ৪৩ বছর বয়সী একজনের পিঠে এবং ৩৫ বছর বয়সী আরেকজন শরীরের বিভিন্ন স্থানে একাধিকবার গুলিবিদ্ধ হন। আহত তিনজনকেই নর্থওয়েস্টার্ন হাসপাতালে চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে; তাদের বর্তমান অবস্থা সম্পর্কে তাৎক্ষণিকভাবে বিস্তারিত জানা যায়নি। কী কারণে এই হামলা ঘটেছে, তা এখনও স্পষ্ট নয়।

সন্দেহভাজনরা একটি গাড়িতে করে ঘটনাস্থল ত্যাগ করে এবং এখনও পলাতক রয়েছে। স্থানীয় টিভি চ্যানেলের ভিডিওতে দেখা গেছে, পুলিশ সবুজ এসইউভিটির চারপাশ ঘিরে এলাকা সিল করে তদন্তের প্রমাণ সংগ্রহ করছে। রোববার সন্ধ্যা পর্যন্ত কাউকে আটক করা হয়নি। কুক কাউন্টি ক্রাইম স্টপার্স গ্রেপ্তারে সহায়ক তথ্যের জন্য ১০ হাজার ডলার পুরস্কার ঘোষণা করেছে।

কুক কাউন্টি ক্রাইম স্টপার্সের নির্বাহী পরিচালক পল রাদারফোর্ড বলেন, “এটি ছিল বেপরোয়া ও সহিংস একটি ঘটনা—একজনের প্রাণ কেড়ে নিয়েছে এবং আরও তিনজনকে মৃত্যুর সঙ্গে লড়াইয়ে ঠেলে দিয়েছে। কেউ না কেউ দায়ীদের চেনে। আপনার দেওয়া তথ্য—যত ছোটই হোক—ভুক্তভোগী ও তাদের পরিবারের জন্য ন্যায়বিচার নিশ্চিত করার চাবিকাঠি হতে পারে।”

শিকাগোর এই ঘটনা বড়দিন-পরবর্তী সপ্তাহান্তে দেশজুড়ে রিপোর্ট হওয়া একাধিক সহিংস ঘটনার একটি। ফ্লোরিডার ফোর্ট লডারডেলের ডাউনটাউনে রোববার ভোরে সাউথওয়েস্ট ২য় স্ট্রিটের ৩০০ ব্লকের কাছে, যেখানে একাধিক নাইট বার রয়েছে, গোলাগুলিতে পাঁচজন হাসপাতালে ভর্তি হন। কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ঘটনাটি বিচ্ছিন্ন এবং জনসাধারণের জন্য তাৎক্ষণিক কোনো হুমকি নেই; তবে এখনও কাউকে গ্রেপ্তার করা হয়নি।

এদিকে অ্যারিজোনার ফিনিক্সের ডাউনটাউনে রোববার ভোর ২টা ৩০ মিনিটের একটু আগে ১ম স্ট্রিট ও ওয়াশিংটন স্ট্রিটের কাছে আরেকটি গোলাগুলিতে একজন পুরুষ গুরুতর আহত হয়ে মৃত্যুর সঙ্গে লড়ছেন এবং তিন নারী আহত হয়েছেন। পুলিশ জানিয়েছে, আহত নারীরা সুস্থ হয়ে উঠবেন বলে আশা করা হচ্ছে। এই ঘটনায়ও কোনো সন্দেহভাজন চিহ্নিত হয়নি।

২০২৫ সালের শেষের দিকে এসে যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে অন্তত ৪০৫টি গণগুলির ঘটনা ঘটেছে বলে জানিয়েছে গান ভায়োলেন্স আর্কাইভ। ২০২৪ সালের একই সময়ে এই সংখ্যা ছিল ৫০৩, আর ২০২১ সালে ছিল অন্তত ৬৮৯—অর্থাৎ সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এই প্রবণতা নিম্নমুখী।

গান ভায়োলেন্স আর্কাইভের সংজ্ঞা অনুযায়ী, গণগুলির ঘটনা বলতে অন্তত চারজন ভুক্তভোগী (নিহত বা আহত) গুলিবিদ্ধ হওয়াকে বোঝায়; এতে হামলাকারী নিজে নিহত বা আহত হলে তাকে গণনায় ধরা হয় না।

দ্য ইন্ডিপেনডেন্ট একটি স্বাধীনচেতা সংবাদমাধ্যম, যা বিশ্বজুড়ে খবর, মন্তব্য ও বিশ্লেষণ প্রকাশ করে। স্বাধীনচিন্তাশীল পাঠকদের কাছে বিশ্বাসযোগ্য কণ্ঠস্বর হিসেবে ইতিবাচক পরিবর্তনের অঙ্গীকার নিয়ে কাজ করাই তাদের লক্ষ্য।