বহুল প্রতীক্ষিত ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ শনিবার। ক্যান্ডিতে নির্ধারিত এশিয়া কাপে চিরাচরিত প্রতিপক্ষ ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে পাকিস্তান।

কিন্তু মহারণ ঘিরে তৈরি হয়েছে অনিশ্চয়তা। পরিস্থিতি যা তাতে এ ম্যাচ না-ও হতে পারে। যাবতীয় উত্তেজনা ভেস্তে দিতে পারে বৃষ্টি আগামীকাল।

আবহাওয়ার পূর্বাভাস বলছে, শ্রীলংকার ক্যান্ডিতে ৯০ শতাংশ বৃষ্টি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। সুতরাং নির্বিঘ্নে খেলা হওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম। ম্যাচের কোনো না কোনো সময় বৃষ্টি হবেই। তাই এমনভাবে মাঠ প্রস্তুত রাখা হচ্ছে যাতে বৃষ্টির পর তাড়াতাড়ি খেলা শুরু করা যায়। সাধারণত বৃষ্টির জন্য শ্রীলংকায় আগস্ট-সেপ্টেম্বরে খেলা হয় না।

কিন্তু ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের কর্তারা পাকিস্তানে যেতে রাজি না হওয়ায় শ্রীলংকায় একাধিক ম্যাচ রাখা হয়েছে। কিন্তু ক্যান্ডি, কলম্বো সব জায়গাতেই বৃষ্টির পূর্বাভাস রয়েছে। সে ক্ষেত্রে একাধিক ম্যাচ ভেস্তে যেতে পারে।

বুধবার এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে ২৩৮ রানের বিশাল ব্যবধানে জয় পায় পাকিস্তান। টুর্নামেন্টে প্রথমবার খেলার সুযোগ পাওয়া নেপালকে ১০৪ রানে গুঁড়িয়ে দিয়ে বড় ব্যবধানে জয় পান বাবর আজমরা।

এদিকে ভারতের বিপক্ষে পাকিস্তানের সম্ভাব্য একাদশ নিয়ে ক্রিকেট পাকিস্তানের প্রতিবেদনে বলা হয়, ফখর জামানের ফর্ম নিয়ে সাম্প্রতিক লড়াই সত্ত্বেও পাকিস্তান সম্ভবত তাদের নিয়মিত উদ্বোধনী ব্যাটসম্যানদের ধারা বজায় রাখবে। বাবর আজম তার দুর্দান্ত ফর্মকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ থাকবেন, যা নেপালের বিপক্ষে ১৫১ রান তার প্রমাণ। ব্যাটিং অর্ডারে চার নম্বরে থাকবেন উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান মোহাম্মদ রিজওয়ানই।

আগের ম্যাচে ব্যাটিং পারফরম্যান্সের পরিপ্রেক্ষিতে পাকিস্তান আগা সালমানের পরিবর্তে সৌদ শাকিলকে নেওয়ার কথা ভাবতে পারে। মিডল অর্ডারে শাকিলের মতো একজন বাঁহাতি ব্যাটসম্যানকে অন্তর্ভুক্ত করা ভারতের বাঁহাতি স্পিনার, রবিন্দ্র জাদেজা এবং কুলদীপ যাদবের দ্বারা সৃষ্ট হুমকি মোকাবিলায় সহায়তা করতে পারে।

যাই হোক, মাঝে মাঝে বাজে পারফরমেন্স সত্ত্বেও বাবর আজমের তার সতীর্থদের প্রতি আস্থা বজায় রাখার ইতিহাস রয়েছে, তাই আগা সালমান তার জায়গা ধরে রাখতে পারেন বলে মনে করছেন অনেকেই।

এশিয়া কাপে নেপালের বিপক্ষে প্রথম ওডিআই সেঞ্চুরির পর ইফতেখার আহমেদ ভারতের বিপক্ষে পাকিস্তানের শক্তিশালী ফিনিশিংয়ে উল্লেখযোগ্য অবদান রাখতে চাইবেন।

শাদাব খান নেপালের বিপক্ষে ম্যাচে তার সেরা ওডিআই বোলিং পরিসংখ্যান অর্জন করেছিলেন। সেই সাফল্যের ওপর ভিত্তি করেই গড়ে তুলতে চাইছেন আগামীর পথ। বৃষ্টির সম্ভাবনার সঙ্গে প্রত্যাশিত মেঘলা আবহাওয়ার পরিপ্রেক্ষিতে পাকিস্তান একজন অতিরিক্ত ফাস্ট বোলার যোগ করার কথা ভাবতে পারে। ফাহিম আশরাফ সম্ভবত মোহাম্মদ নওয়াজের স্থলাভিষিক্ত হতে পারেন।

লাইনআপের চূড়ান্ত তিনটি স্লটে হারিস রউফ, শাহিন শাহ আফ্রিদি এবং নাসিম শাহের গতিশীল ফাস্ট-বোলিং থাকতে পারে। এ ছাড়া নেপালের ম্যাচে ইনজুরির ভয় থাকলেও শনিবার ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামার জন্য ফিট শাহিন।

পাকিস্তানের সম্ভাব্য একাদশ
ফখর জামান, ইমাম-উল হক, বাবর আজম (অধিনায়ক), মোহাম্মদ রিজওয়ান (উইকেটরক্ষক), আগা সালমান/ সৌদ শাকিল, ইফতেখার আহমেদ, শাদাব খান, ফাহিম আশরাফ/মোহাম্মদ নওয়াজ, শাহিন শাহ আফ্রিদি, নাসিম শাহ, হারিস রউফ।